那件事爆出来之前，我其实早就知道了。关于我弟弟琼泰，关于他赌球的事。

不是某一次突然发现的，更像是一种缓慢的、逐渐清晰的感知。你会听到一些风声，在家庭聚会的角落里，或者在他接电话时闪烁其词的语气中。但我当时没当回事，真的。我以为那只是年轻人之间的一种游戏，一种寻求刺激的方式，就像很多人会私下里赌一把橄榄球赛的输赢一样。我对自己说，他只是玩玩，他知道界限在哪里。

这种想法在我们所处的环境里，甚至显得有点普遍。在更衣室里，你经常能听到队友们热烈地讨论着前一夜的NFL比赛，不只是讨论精彩镜头，还会说起谁赢了钱，谁又输了个精光。赌橄榄球，对于很多NBA球员来说，是一种司空见惯的消遣。它似乎被默许存在于某个灰色地带，只要不越界，不触碰自己从事的篮球运动。

也许正是这种氛围麻痹了我。我把弟弟的行为，下意识地归入了那个“普遍”的类别里。我错误地认为，他赌的也是橄榄球，或者其他什么运动，反正不是篮球。我告诉自己，这没什么大不了的，他会处理好。现在回想起来，这是一种多么危险的自欺欺人。我看到了那些迹象，却选择用最轻松的方式去解读它，因为面对真相意味着要承担起作为兄长的责任，要去干预，那会非常艰难。

当我得知他赌的是NBA比赛，而且涉及他自己效力的球队时，整个世界仿佛瞬间倾覆了。那种感觉不是愤怒，首先是巨大的震惊和难以置信，紧接着是排山倒海的懊悔。我早该察觉的，我早该做点什么的。“只是玩玩”这个借口，在冰冷的现实面前显得如此苍白和可笑。我原本有机会在他滑向深渊之前拉他一把，但我错过了，因为我被周遭的环境蒙蔽了双眼，因为我选择了轻易的信以为真。

这件事给我上了沉重的一课。它清晰地划出了一条绝对不能触碰的红线。职业体育的纯洁性是其存在的基石，任何与此相关的赌博行为都是绝对的禁忌，没有任何借口可言。那些在更衣室里关于橄榄球的闲谈，与真正背叛比赛诚信的行为，有着天壤之别。

如今，一切都已无法挽回。联盟做出了公正的裁决，我弟弟也为他的错误付出了沉重的代价。作为家人，我们依然爱他，会支持他度过人生的低谷。但作为一个深知内情的兄长，我内心充满了复杂的情绪。其中最深切的，是那份挥之不去的“如果”——如果当初我能正视那些警告信号，如果我能抛开侥幸心理，严肃地和他谈一谈，结局会不会有所不同？这个问题的答案，我永远也无法知道了。